尽管闪耀夺目，所有自然界的石英晶体仍包含痕量杂质，对这些痕量的种类和丰度进行分析可以获得很多关于晶体生长地质学环境的信息。本周美国耶鲁大学的研究人员PhillipIhingher和StephenZink报告了他们在本领域获得的新进展。他们通过研究晶体中的含氢杂质发现杂质还有其他功用：痕量核素的浓度能够反映晶体面的生长速度，就好像汽车的速度计一样。两位研究者概述了这项基于微红外光谱学的新技术，并指出该技术有可能在电子工业控制无缺陷晶体生长工艺中发挥作用。（《自然》4月20日）
对生物学家们来说，能够揭开生命的秘密无疑是最具诱惑力的挑战。耗资250亿美元的人类基因组计划宣称，它将带来对人类身体迄今为止最具革命意义的发现，防止和治愈从癌症到精神压抑的一切疾病。承诺固然是美好的，但也有批评家担心这样做会使个人隐私受到侵犯，并产生一种新的歧视：基因歧视。另一个问题是，基因能获得专利吗？这是一个看似简单，实际上却引起了广泛置疑和争论的问题，并且正在因塞勒拉公司争分夺秒的工作和发现而变得日益引人注目。（《新闻周刊》4月10日）
睾丸素用在床上和用在体育馆里的效果可能大不一样，它的确可以使你感受到力量，但却是一种危险的东西，而且它真的会让男人们更像男人吗？至少从字面意思上来看是如此，它是人们的经常性话题，毁誉参半，从街头斗殴、内战、打劫、乱交，到探险、飚车乃至企业兼并，好像无不与之有关。今天，有大约400万美国男性的身体是未按医嘱而制造出来的“合成产品”，他们中的大多数都是自己注射，因此而引起的问题也就理所当然、接二连三地发生了。（《时代》4月24日）
考古学家们的工作有时候就仅仅剩下了忍受，他们长时间、小心翼翼地挖出成吨的土，而收获往往最好也不过是一小片碎骨或石头。你可曾试过从地底下挖出一整条古罗马的大船来？更为令人惊异的是，这些船舱保存得相当完好，这将让我们看到古代罗马日常生活的珍贵图景。斯蒂法诺·布鲁尼就是这个幸运儿，1998年12月1日则是幸运日，他带领的一个考古小组在意大利北部的挖掘地意外地发现了公元2世纪的木船的部分船体，接下出的发现更令他喜出望外。（《发现》4月号）
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